Две и три человеческие жизни - ничто для странствующего монаха. Он разрывает грудью заросли колючего кустарника, он пьет из реки и повторяет молитвы вслед за шепотом деревьев. Счастье идущему! Он открыл основной закон - закон маятника. Он знает, что грусть уравновешивает радость, как маятник отходит на равные расстояния от беспечной и пустой середины. Маятник летит, перенося внимание со зла на добро и дальше.

Самая радостная для него мысль - о неминуемой смерти.

И вот представьте себе, как он сидит ночью у костра и помешивает ложкой будущий суп. В какой-то момент из кустов выскальзывает лисица и садится обок.

- Ты весь - комок нервов, - говорит она ему. - Расслабься.

- Что же тогда будет с миром? - спрашивает он.

Лиса начинает смеяться, всё ее тело колышется - или это огонь меняет позу.

- Милый человек, - говорит она, - не на тебе держится мир.

- А на ком? - спрашивает он. Он хочет показать заинтересованность, а не тревогу.

- Мир держится на маятнике... Он кивает: это давно известно.

- ...и колодце, - заканчивает лисица.

Монах хмурит брови, тщетно пытаясь высечь искру понимания.

- Что такое колодец? - спрашивает он.

- Это нечто, чего почти не существует, - отвечает лиса. - Это нечто, чего нет на карте. Его можно заметить, только если ты очень близко.

- Ты знаешь, я тебя не понимаю, - говорит монах и встает. - Пока мы говорили, наступило утро. Давай поклонимся восходящему солнцу и продолжим нашу беседу в живой реальности. Я буду божеством маятника. Попробуй быть тем таинственным колодцем.

Хорошо, - лисица скользит по поляне. - Начинай.

- Я великий маятник, - возвещает монах, надув щеки и набучив шею. - Я раскалываю мир на противоположности.

- Ну, твори же свой мир, - торопит его лисица.

- Здесь будет суша, а здесь - океан, - размечает монах взмахами рук. - Горы здесь, а там - впадины. Здесь прольются великие дожди, а вот тут будет полная сушь и пустыня.

- Минуточку, - впрыгивает лиса. - И идущие по пустыне умрут от жажды?

- Да, - разводит руками монах, - если колебания маятника достигнут такого размаха...

- Тогда смотри: я стою в середине пустыни. Я беру лопату, это просто палка с железным набалдашником. Я сгребаю песок. Утрамбовываю стенки. Я копаю вглубь... Этого не запрещает маятник?

- Нет.

- Я копаю вглубь. Вокруг меня пустыня. Но - смотри, монах! - там есть вода. Ее нет вокруг, ее нет на карте, но идущий здесь путник напьется и пойдет дальше. Мы очень маленькие, и вся наша жизнь может пройти, пока маятник летит в одну сторону... Подойди, напейся.

И монах, бродяга и неудачник, долго и жадно пьет. Глаза лисы сверкают, как капли этой удивительной воды...